甘くて瑞々しく、滑らかな果肉が美味しいメロン。
バナナなどよりは値段も高くて、どちらかというと高級なイメージもありますね。
そんなメロンの象徴、皮に張り巡らされた立派な網目をみると、よくできていて不思議な感じもしないでしょうか。
この記事ではメロンの網目についてご紹介しますので、網目に関する疑問が解決できますよ！
メロンの網目はどんな特徴がある？
メロンに網目が入る仕組み
メロンの網目は、表皮にヒビが入ったときに、メロン自らが修復してふさぐためにできたもの。
メロンは果肉の成長が進むと、表皮に力が加わり、やがて耐えきれなくなってヒビが入ります。
そのときに内側から果汁を分泌させ、乾いて固まるとヒビをふさぐ役割りを果たし、これが網目になってみえるという仕組み。
人間の体に例えると、傷口をふさぐかさぶたのような感じですね。
メロンの網目による品種区分
メロンは、網目のある｢ネット系メロン｣と、網目のないノーネット系メロンに分けられます。
メロンの網目は出来具合いを計るバロメーター
網目はメロンの見た目にもっとも影響するもの。
そして網目が細かすぎず、荒すぎず、全体にまんべんなく均等に張っているものが、良質で日持ちもいいメロンとされています。
1920年に大隈重信邸でスタートした、マスクメロン品評会。
メロンの評価基準では、やはり網目の美しさもポイントとなっているんですね。
最高ランクが付けられるメロンの割合は、1,000ケースに1ケース(1ケース6玉入り)とのことで、相当なレア度。
最優秀賞メロンの網目、見事です…！
網目が乱れたメロンの活用法は？
北海道を中心にコンビニを展開するセイコーマートでは、訳ありメロンを上手に活用しています。
北海道メロンは贈答用としても人気がありますが、それゆえに網目が整っていないものなどは敬遠されることも。
セイコーマートはそんな訳あり品を果汁に仕立てて、｢北海道メロンソフト｣として販売。
網目の状態はよくなくとも、変わらぬ美味しさを持つメロンがこうして商品になれば、嬉しいですね。
北海道はメロンの生産量が全国第2位(2021年現在)という土地。
その分、網目の乱れた訳ありのメロンができる量も多いはず。
そのような品をスーパーなどにおいて安価で提供することができれば、より身近にメロンを味わうことができそうですね。
メロンの網目はよく映える!?
お馴染みのメロンパン。
網目が入ることでメロンにみえるようになって、可愛らしい姿に。
普通のパンが、美味しそうな、違う食べ物になるような感じがしますね。
メロンを象った指輪のようですね。
しっかりと網目も入り、メロンの雰囲気が伝わってきます。
メロン好きの方は、嬉しい装飾品となりそう。
こちらはハンドメイドでメロンの刺繍を施した作品のようですね。
緑色で、均等にバランスのとれた網目が入って、メロンの感じがよく分かります。
やっぱり網目は、メロンを象徴するもので、みるとメロンのイメージにつながってきますね。
まとめ
メロンの網目は、みた目を左右する、重要な鍵を握るもの。
メロン自ら網目を張っていく能力には、生命の力強さを感じます。
ただ、網目が不十分でも、人間と同様に中身も大事ですので(笑)、中身を美味しく味わうこともポイントでしょう。
高級なイメージのあるメロン、網目も様々ありますが、それぞれのいいところを楽しみたいですね。
